Suomenpystykorva on ennen kaikkea metsästyskoira. Sen perinteinen päätehtävä on metsäkanalintujen metsästys, mutta rotua käytetään myös pienpetojen, hirven, vesilintujen ja yksilöstä riippuen muiden riistalajien parissa.

Lintutyöskentelyssä suomenpystykorva hakee riistaa, paikantaa linnun ja ilmaisee sen haukulla. Hyvä koira ei vain löydä riistaa, vaan myös pysyttää tilanteen niin, että metsästäjä ehtii rauhassa lähestyä haukkua.

Rodun hienous on sen itsenäisessä työskentelyssä. Suomenpystykorva ei kulje koko ajan jaloissa, vaan tekee työtä metsässä omalla järjellään. Samalla sen pitää kuitenkin säilyttää yhteys ohjaajaan. Parhaimmillaan metsästys on koiran ja ihmisen hiljaista yhteistyötä.

Kaikki suomenpystykorvat eivät ole samanlaisia. Osa on luontaisesti laajahakuisia ja riistaverisiä, osa syttyy hitaammin. Pentua valittaessa vanhempien käyttöominaisuuksilla, kasvattajan näkemyksellä ja koiran omalla kehityksellä on suuri merkitys.

Metsästyskoiraksi kasvaminen vaatii aikaa. Nuorelle koiralle pitää antaa onnistumisia, mutta myös malttaa vaatia laatua. Hyvä pystykorva ei synny kiireellä, vaan metsässä kulkemalla.